Desde 2022, Panamá reconoce legalmente los Derechos de la Naturaleza, estableciendo que los ecosistemas tienen derecho a existir, persistir, regenerarse y mantener sus ciclos vitales. Pero ¿qué significa esto frente a proyectos que podrían generar impactos sobre ecosistemas naturales? La existencia de una ley no garantiza por sí sola la protección de la naturaleza. Los derechos necesitan personas capaces de conocerlos, defenderlos y exigir su cumplimiento.

Puerto Barú y los Manglares de David: un caso para entender estos derechos

El proyecto Puerto Barú, propuesto en el área de los Manglares de David, contempla infraestructura portuaria y actividades de dragado. Estudios independientes han advertido sobre potenciales impactos asociados a la construcción y el dragado sobre los manglares, incluyendo su capacidad de almacenar carbono, proteger las costas y sostener biodiversidad.

Puerto Barú permite, entonces plantea una duda jurídica y ambiental a un territorio concreto y es el ¿cómo se defienden en la práctica los Derechos de la Naturaleza?

Líderes por la Naturaleza: del conocimiento a la acción

Esa pregunta está en el corazón de Líderes de la Naturaleza, un programa de formación en Derechos de la Naturaleza, incidencia y defensa de los ecosistemas.

La propuesta parte desde Panamá, pero mira al mundo. Porque los desafíos ambientales atraviesan fronteras y las experiencias de distintos territorios pueden entregar herramientas para actuar localmente.

El programa busca que jóvenes de entre 18 y 35 años puedan aprender a:

• comprender los Derechos de la Naturaleza
• conocer herramientas de incidencia ambiental
• explorar experiencias reales de defensa de territorios
• comprender mejor los ecosistemas marino-costeros
• transformar el conocimiento en acciones concretas

No es necesario estudiar derecho, biología o ciencias ambientales. Lo importante es querer aprender y ser parte de la defensa de la naturaleza.

Pensar global, actuar local

En Panamá, 50 jóvenes, 25 en Chiriquí y 25 en Ciudad de Panamá, participarán en el proceso de formación. A ellos se sumará una dimensión internacional, con dos sesiones online abiertas a jóvenes de diferentes lugares del mundo.

En estas dos sesiones internacionales se explorará cómo ha crecido el movimiento global por los Derechos de la Naturaleza, desde sus raíces y cosmovisiones hasta experiencias concretas desarrolladas en distintos países. Además de obtener herramientas para pasar del reconocimiento a la defensa: cómo utilizar los Derechos de la Naturaleza para fortalecer la incidencia y proteger ecosistemas y territorios.

De Panamá al mundo: una nueva generación de líderes ambientales

Líderes de la Naturaleza forma parte de una visión más amplia de The Oxygen Project que es fortalecer capacidades y conectar a una nueva generación de personas comprometidas con la defensa ambiental.

The Oxygen Project ha construido una red global que reúne a más de 1.100 líderes en 66 países, articulando educación, colaboración y acción ambiental. Ahora, Panamá se convierte en uno de los territorios desde donde seguir construyendo ese movimiento.

Porque casos como Puerto Barú y los Manglares de David muestran que los Derechos de la Naturaleza no pueden quedarse únicamente escritos en una ley sino que necesitan personas que sepan cómo convertirlos en herramientas para proteger los ecosistemas.

Postula a Líderes de la Naturaleza

Si tienes entre 18 y 35 años y quieres aprender sobre Derechos de la Naturaleza, incidencia ambiental y defensa de los ecosistemas, puedes ser parte de esta nueva generación de líderes.

Postulaciones abiertas hasta el 2 de octubre de 2026.

Líderes de la Naturaleza es una iniciativa de The Oxygen Project (TOP) en colaboración con 5 Gatos Panamá y Sustainable Ocean Alliance (SOA).

Aprender desde Panamá. Conectar con el mundo. Actuar desde nuestros territorios.

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