Septiembre es el Mes de los Océanos en Panamá, un momento para celebrar la extraordinaria riqueza marina del país, hablar de conservación y recordar todo aquello que el océano hace silenciosamente por nosotros.

Pero este año, en lugar de recibir una buena noticia para nuestros mares, volvió a encenderse una alarma que creíamos apagada. El 7 de septiembre, el Pleno de la Asamblea Nacional insistió en la aprobación del Proyecto de Ley 571, con 50 votos a favor y 6 en contra, luego de que el presidente José Raúl Mulino lo hubiera objetado por inexequibilidad.

Esta ley modifica las protecciones establecidas para algunos de los ecosistemas que sostienen la vida de nuestros océanos arrecifes de coral, pastos marinos y ecosistemas asociados. Sabemos que todo está conectado proteger el océano significa también proteger cada una de las piezas que permiten que permanezca vivo.

¿Qué cambia el Proyecto de Ley 571?

Los arrecifes de coral no son solamente paisajes extraordinarios bajo el agua, son refugio, zonas de alimentación y reproducción para numerosas especies y forman parte de sistemas marino-costeros de los que también dependen comunidades y economías locales.

De acuerdo con el proyecto que vuelve a estar en discusión, se modificaría el alcance de la protección de los arrecifes y, en el caso de los pastos marinos, se eliminaría la prohibición directa de intervenirlos, dejando su regulación sujeta a futuras disposiciones del Ministerio de Ambiente.

Una votación no significa que la historia haya terminado

La votación ocurrió, pero hay algo importante que aclarar El Proyecto de Ley 571 no debe presentarse todavía como una ley vigente. Como el presidente objetó el proyecto por razones de inexequibilidad y la Asamblea decidió insistir en su aprobación, entra en juego el proceso de revisión constitucional.

El artículo 171 establece que el proyecto y las objeciones deben ser remitidos a la Corte Suprema de Justicia, que deberá pronunciarse sobre su constitucionalidad.

Un océano no funciona por partes

Hace unos días hablábamos del Mes de los Océanos desde una idea muy simple: el océano comienza mucho antes de llegar al mar.Comienza en los ríos, en los humedales, en los manglares y continúa bajo el agua, en los pastos marinos y los arrecifes de coral.

Todos forman parte de un mismo sistema, cuando protegemos los Manglares de David, protegemos las aguas que llegan al Golfo de Chiriquí. así como cuando protegemos los pastos marinos, protegemos refugios y zonas de alimentación y cuando protegemos los arrecifes, protegemos biodiversidad y comunidades enteras.

Por eso tampoco podemos defender estos ecosistemas por separado Manglares, pastos marinos, arrecifes y océano están conectados, su defensa también debe estarlo.

En el Mes de los Océanos, la defensa continúa

Quizás este septiembre no recibimos la noticia que esperábamos, pero el Mes de los Océanos en Panamá también puede servir para recordar que las leyes ambientales que tomó años construir no deberían pasar inadvertidas cuando enfrentan cambios que podrían debilitar su alcance.

La participación ciudadana tampoco termina cuando termina una votación, ahora corresponde seguir el proceso constitucional, exigir transparencia, amplificar las voces científicas y mantener la atención sobre aquello que está en juego.

Ellos insistieron. Nosotros también nosotros también los haremos en nombre de los manglares y de todos los ecosistemas marinos #DefiendeLosManglares #MesDeLosOcéanos #Corales #Panamá